Третье путешествие

Существовала еще одна неразгаданная загадка, волновавшая умы многих исследователей и путешественников, и Кук не мог не внести свою лепту в ее решение. Летом 1776 г. он вновь отплыл на «Резольюшен», намереваясь с запада найти начало северо-западного прохода между Атлантическим и Тихим океанами: второй корабль — «Дискавери» — должен был одновременно искать начало этого прохода с восточной стороны. Ненадолго задержавшись в Новой Зеландии и на Таити, навестив Дружественные острова, Кук отправился дальше на север и в январе 1778 г. открыл Сэндвичевы (Гавайские) острова. Изучив северо-западное побережье Северной Америки, он задержался в проливе Нутка на острове Ванкувер (названном по имени одного из участников экспедиции Джорджа Ванкувера) для ремонта корабля. Оттуда они двинулись дальше на север, исследовали Берингов пролив, но в августе обнаружили, что продвинуться дальше 70° 44’ северной широты нет никакой возможности из-за плавучих льдов. Им оставалось только повернуть на юг, где Кук решил еще раз обследовать недавно открытые Сэндвичевы острова.

«Резольюшен» бросил якорь в бухте Кеалаке- куа, где собравшиеся островитяне смотрели на Кука как на некое божество. Отношения с местными жителями сложились настолько хорошие, что он со своими людьми задержался там на несколько недель, но связанные с пребыванием участников экспедиции дополнительные расходы продовольствия со временем привели к нараставшей напряженности, и 4 февраля 1779 г. Кук покинул остров в надежде найти другую стоянку перед тем, как отправиться исследовать северо-восточное побережье Азии. Отплыв совсем недалеко, корабль получил серьезное повреждение, и Кук вынужден был отдать приказ о возвращении в бухту, которую они совсем недавно покинули. По поводу последующих событий и по сей день существуют самые разные мнения. Достоверно известно лишь то, что возвращение мореплавателей местные жители восприняли враждебно.

Горькое средство

Для профилактики цинги Кук давал матросам кислую капусту. Он объясняет, как заставил ее есть.

«Сначала матросы отказывались есть кислую капусту. Чтобы их к этому приучить, я использовал метод. никогда не ПОДВОДИЕШИЙ меня в отношении моряков. К каждой трапезе капусту подавали на стол, и я разрешил всем без исключения офицерам брать ее столько, сколько им хотелось. Остальным предоставлялся свободный выбор — есть ее или отказаться- Однако такая практика не прижилась, пока неделю спустя я не понял, что специальное разрешение нужно было давать всем членам экипажа. В целом характер и нравы у моряков таковы, что они отвергают всякие нововведения, даже способствующие их же благу, и вы постоянно будете слышать недовольное брюзжание и проклятия в адрес того, кто это нововведение выдумал. Но когда они увидят, что их начальники ценят зту вещь, она становится для них лучшим в мире изобретением, а во создатель — добрым малым».

Дневники капитана Кука

14 февраля отношения еще больше обострились из-за исчезновения местного вождя, поскольку среди островитян начали распространяться слухи о том, что его убили европейцы. В начавшейся неразберихе Кука, который, по всей видимости, стоял на берегу и никому не угрожал, ударили сзади и закололи. Несмотря на это, гавайцы все еще видели в нем бога и оказали его останкам соответствующие знаки уважения. Было решено продолжить экспедицию, как было запланировано, но преемник Кука заболел и умер, моральный дух экипажа сильно упал, и в августе 1780 г. «Резольюшен» и «Дискавери» вернулись в Англию.

Гете однажды назвал Александра фон Гумбольдта и его брата Вильгельма «сынами Зевса». В этом романтическом образе отразилась немалая доля истины, поскольку оба они были наделены недюжинными способностями: Вильгельм фон Гумбольдт в 1810 г. основал Берлинский университет и опубликовал выдающиеся работы по лингвистике, а перечень достижений Александра в самых разных областях знаний производит поистине невероятное впечатление. Он дожил до 90 лет, перенес тяжелые болезни в нездоровом климате и выжил после опаснейших экспериментов на самом себе, когда испытывал разряды тока, которым его бил электрический угорь, или пил индейский яд кураре, стремясь доказать, что он смертелен для человека лишь в том случае, если попадает непосредственно в кровь. Говорят, он описал более 8 000 разных видов растений, добрая половина которых в Европе вообще еще не была известна. Для этого человека жизнь и работа были неразделимы. Как отмечал его брат, Гумбольдт ни при каких обстоятельствах не отклонялся от принятого решения.

Отказавшись от спокойной жизни, фон Гумбольдт отправился в изнурительные экспедиции через сельву и горы Центральной и Южной Америки.

Он не только внес неоценимый вклад в исследование малоизученных труднодоступных районов Латинской Америки, но и занимался общественными проблемами: основал и финансировал работу первых бесплатных учебных заведений для рабочих в Германии. Кроме того, он сформулировал холистскую теорию единства и целостности нашего мира, в которой более чем на 100 лет предвосхитил опасения современных сторонников экологического движения.